Las zapatillas Air Jordan son fabricadas por Nike principalmente en China. A partir de 2014, una de las principales instalaciones de fabricación de las Air Jordan es la fábrica de Yue Yuen en Dongguan, China, que es propiedad del Grupo Pou Chen, una empresa taiwanesa que es el principal proveedor de Nike en China.Las Air Jordan son el producto de un acuerdo de licencia entre Nike y la antigua estrella de la NBA Michael Jordan. Nike se puso en contacto con Jordan en el momento en que fue reclutado por los Bulls y le ofreció una colaboración de cinco años. Jordan estrenó las nuevas zapatillas en su año de novato, 1984, con un par rojo y negro que no cumplía las normas de la NBA para el calzado de la época. Como parte de una maniobra de marketing, Nike pagó las multas de 5.000 dólares en las que incurrió Jordan por cada partido en el que usó las zapatillas no reguladas.
Las zapatillas deportivas forman parte de la cultura popular desde que Converse introdujo las zapatillas de baloncesto de lona Chuck Taylor en 1921. La tecnología de vanguardia del calzado de empresas líderes, como Nike (NKE) y Adidas AG (ADDYY), combinada con diseños de influencia juvenil, alimenta la demanda de zapatillas, especialmente entre los consumidores jóvenes.
Los precios de venta al público de las zapatillas, que suelen oscilar entre los 70 y los 250 dólares, reflejan un aumento general de los costes de fabricación y comercialización, ya que las empresas de zapatillas compiten por crear y mantener marcas atractivas para sus mercados objetivo. Las celebridades y las redes sociales también desempeñan un papel importante en los precios a los que se venden las zapatillas.
Las empresas de zapatillas deportivas, como Nike y Adidas, subcontratan la producción a más de un millón de trabajadores en fábricas de China y otros países del mundo donde los costes laborales son relativamente baratos. Como ejemplo, en 2014, Nike informó de 28,50 dólares como coste general para fabricar un par de zapatillas y enviarlas a Estados Unidos. El desglose de costes de Nike incluye aproximadamente 27,50 dólares por par en concepto de mano de obra de la fábrica china y gastos generales, más 1 dólar en concepto de envío.
Situada justo encima de la tienda de 32 South State Street, Station 23 tiene como objetivo servir a los atletas de élite de la comunidad local que buscan llevar su juego al siguiente nivel. El laboratorio de entrenamiento, creado teniendo en cuenta el compromiso de Michael Jordan con la formación, incorpora sesiones de entrenamiento a cargo de algunos de los entrenadores con más talento de la zona de Chicago. También cuenta con estaciones de entrenamiento digitales, una cancha de baloncesto y una instalación de fuerza y acondicionamiento de primer nivel. En la cabina de personalización de Station 23, los aficionados pueden dar toques personales a la ropa y el calzado de Jordan Brand. Las máquinas de la tienda ofrecen apliques de vinilo personalizados, parches e impresión de imágenes directamente en la prenda.
The Last Dance, el documental de ESPN que sigue la última temporada de Michael Jordan con los Chicago Bulls, ha cautivado al público estadounidense en un momento en el que el deporte se encuentra en estado de alerta. Las dos primeras noches de la serie de diez partes profundizaron en los compañeros de Jordan en los Bulls de finales de los 90: Scottie Pippen, Dennis Rodman y el entrenador Phil Jackson. Este domingo explora a MJ como un fenómeno global de apoyo, con eslóganes publicitarios como «It’s Gotta Be The Shoes» y «Be Like Mike».
El Swoosh de Nike es omnipresente hoy en día, pero eso no era así a mediados de los años 80. Adidas era un 50% más grande en ingresos. Reebok acababa de irrumpir en la escena y superaría a Nike en ingresos en 1987. Converse era la marca elegida por las estrellas de la NBA Magic Johnson, Larry Bird y Julius Erving.
Jordan usó zapatillas Converse en la Universidad de Carolina del Norte, y su primera opción fue unirse a Adidas después de que los Bulls lo reclutaran. El agente de Jordan, David Falk, que acuñó la frase Air Jordan, tenía otras ideas. Tenía una estrecha relación con Nike y animó a Jordan a escuchar la propuesta de la empresa. Finalmente, Nike le ofreció un contrato de cinco años con un sueldo base de 500.000 dólares al año, el triple que cualquier otro contrato de zapatillas de la NBA.