¿Dónde se hacen las bicicletas?

Marcas de bicicletas alemanas

Muchas marcas de bicicletas no fabrican su propio producto, sino que importan y renuevan la marca de las bicicletas fabricadas por otros (por ejemplo, Nishiki), a veces diseñando la bicicleta, especificando el equipamiento y proporcionando el control de calidad. También hay marcas que, en diferentes momentos, han sido fabricantes además de remarcadores: una empresa con capacidad de fabricación puede comercializar modelos fabricados por otras fábricas (en el extranjero) y, al mismo tiempo, fabricar bicicletas internamente, por ejemplo, modelos de gama alta.

Fabricantes de bicicletas ingleses

Estaba en una comida al aire libre este pasado fin de semana, viendo a mis hijos jugar con un grupo de niños, cuando de la nada oigo a alguien decir: «Estoy bastante seguro de que ya no se fabrican bicicletas en Estados Unidos».    Mis oídos se agudizaron. Como saben, tengo un talento especial para encontrar «Made in USA».

Me doy la vuelta y detrás de mí están mi marido y un nuevo amigo en una profunda discusión sobre bicicletas de montaña y de carretera. Cada uno sacó a relucir un par de nombres de empresas, y coincidieron en que esas empresas se habían trasladado al extranjero o ya no existían (estaban en lo cierto). No podían pensar en ningún fabricante de bicicletas estadounidense.    Por supuesto, me obsesioné de repente y cuando llegué a casa empecé a buscar bicicletas fabricadas en Estados Unidos.    Esto es lo que encontré.

Cuántas bicicletas se producen al año

La empresa con sede en Taiwán, que vende más de 6 millones de bicicletas al año, ya ha cerrado una fábrica en China y, después de que Trump subiera los aranceles al 25% el mes pasado, sigue trasladando la producción de bicicletas destinadas al mercado estadounidense fuera del país.

Según Tu, cada vez más las empresas están «moviendo la producción cerca de su mercado», lo que en el caso de Giant significa construir una fábrica en Gyongyos (Hungría) para el mercado europeo, así como buscar un socio en el sudeste asiático, donde Vietnam, por ejemplo, es un importante exportador de bicicletas.

Los aranceles impuestos por Estados Unidos han añadido una media de 100 dólares a las bicicletas Giant vendidas allí que han sido fabricadas en China, sin embargo Tu añadió que la compañía mantendrá las fábricas allí en caso de que Trump -o un eventual sucesor- cambie la política comercial.

Un artículo del periódico estatal chino Global Times destaca los efectos de los aranceles en la industria de la bicicleta de EE.UU., siendo China una fuente importante no solo de cuadros sino también de componentes y accesorios.

Bicicletas fabricadas en Estados Unidos

«Diseñar, comercializar, vender». Normalmente, esta es la santa trinidad de las marcas de bicicletas americanas. «Fabricar» casi nunca forma parte de la ecuación. Y por eso Allied es diferente. Nuestra misión es hacer las mejores bicicletas de fibra de carbono del mundo, fabricándolas aquí mismo, en Estados Unidos.

A las marcas les encanta hablar de «control de calidad». Nosotros no somos fans de esa frase. Hace que suene como si su bicicleta, acabada con amor, una de las cosas más gloriosas que jamás comprará, se materializara de la nada. Es como si el único nivel de compromiso real de una marca con la fabricación de la cosa fuera comprobar el producto final con una lista de verificación de los estándares corporativos.

Pero las bicicletas no llegan por arte de magia. Y este no es el reino de los semiconductores o de los coches alemanes de seis cifras. La fabricación automatizada no está presente de forma significativa en la industria de las bicicletas de alta gama. Se reduce a personas que hacen cosas. Personas en un entorno de fabricación que adquieren y retienen conocimientos. Personas que toman decisiones aparentemente pequeñas con efectos desproporcionadamente grandes.