¿Cómo le fue a Joaquín Niemann?

Terminando con una nota alta: Diario del Masters de Joaquín Niemann

Joaquín Niemann, jugando la ronda final del The Tour Championship en solitario debido a la retirada de Brooks Koepka el sábado que dejó el campo con 29 jugadores, recorrió East Lake Golf Club en 1 hora, 53 minutos el domingo.

Eso fue pedestre comparado con la 1 hora, 29 minutos que le tomó a Wesley Bryan jugar la ronda final del BMW Championship 2017, pero Niemann rompió el récord de East Lake establecido por Kevin Na – sí, Kevin Na – que jugó la ronda final del Tour Championship 2016 en 1 hora, 59 minutos.

Niemann comenzó a las 11:40 a.m. ET y terminó antes de que saliera el último grupo. En su 26º y último evento de la temporada, tiró 72 para terminar con 4 sobre y muy por detrás de los líderes. En 26 eventos este año, ha conseguido cinco top-5s y 13 top-25s.

«No sabía lo rápido que podía hacer los 18 hoyos, pero en los nueve primeros decidí jugar rápido, pero no a lo loco, sin apresurarme», dijo Niemann. Pero cuando me dijeron que había hecho algo más de una hora, pensé: «Voy a apresurarme e intentar batir el récord». Los últimos nueve hoyos fueron bastante buenos.

Joaquín Niemann en su primera victoria en el PGA Tour | Perfil del jugador

Los estadounidenses, liderados por el capitán de juego Tiger Woods, vencieron a los internacionales. El juego de Niemann fue pobre. Aun así, la experiencia fue muy positiva para él. «Era joven», dijo Niemann. Tenía 21 años, al final de su primer año completo como profesional. «No conocía a esos tipos». Hablamos de leyendas (Ernie, Adam Scott), de jóvenes (Cameron Smith, Abraham Ancer), de otros varios (¡Hideki!). «Ernie dio un discurso de motivación que todavía me pone la piel de gallina», dijo Niemann. «Fue increíble cómo nos unimos. Cuando terminó, me sentí muy conectado con todos los integrantes de ese equipo».

Niemann se puso a trabajar. Escribió cheques, hizo promesas. Puso su nombre en campañas nacionales e internacionales de recaudación de fondos. Fue agotador, emocionalmente. Pero la vida del hijo de la prima de su madre pendía de un hilo y Niemann sabía que podía marcar la diferencia. Se recaudó el dinero y el niño recibió la inyección. «Cada día está más fuerte», dijo Niemann.

A través de la prueba, Niemann fue consciente de su propia condición de figura nacional en Chile, con destino a los Juegos de Verano de Tokio. Y también de algo mucho más personal. «Jugadores que ni siquiera conocía hicieron contribuciones», dijo Niemann. «Muchos jugadores se acercaron a mí y me dijeron: ‘¿Cómo está tu primo? ¿Cómo le va?  Somos una familia».

Análisis del swing de Joaquín Niemann (vídeo del swing) Parte 2

Ciertamente fue un paseo salvaje y muestra cómo este juego puede quitarte todo y luego devolvértelo en un instante – así que nunca te rindas.  Niemann, de 22 años, parecía absolutamente sorprendido por el resultado y sin duda este birdie pasará a la historia del PGA Tour como uno que veremos «desde la bóveda».  El golfista chileno fue compañero de Charley Hoffman y Jason Day en su ronda del viernes y ellos también estaban igualmente encantados con lo que vieron.  Se puede escuchar a Niemann en la cobertura diciendo: «No pude ver nada. Nada, nada, nada».

Keith Mitchell tiene el liderato de la casa club hasta los 36 hoyos con 18 bajo par y tiene una ventaja de cinco golpes sobre Jordan Spieth, que ha vuelto a estar en buena forma.  Niemann está actualmente empatado en el puesto 28 con 8-bajo en el torneo después de firmar una ronda de 3-bajo de 69 en Las Vegas.  RELACIONADO: EL «INFIERNO DE UN JUGADOR» KEITH MITCHELL LIDERA EN EL CJ CUPRELATED: JON RAHM FALLA EL CORTE EN EL MASTERS DE ANDALUCIARELACIONADO: VEREMOS A OTRO TIGER WOODSVIGILANTE: GOLFER, 99, GETS A HOLE-IN-ONEPGA tourcj cupjoaquinn niemannJordan SpiethRickie Fowler Previous «Hell of a player» Keith Mitchell establece el mando en el segundo día de la CJ CupNextWATCH: Por qué esta abuela enfrentada a un horrible stance de búnker SE ARREGLA de jugar el golpe

Análisis del swing de Joaquín Niemann

«Ven aquí, tenemos que hablar», le dijo Pazder a Niemann. «Escucha, Joaquín, como profesional, has faltado al respeto al juego, has faltado al respeto al Tour Championship. Así no es como actúan los profesionales, y [el caddie Gary Matthews] llevas mucho tiempo aquí y deberías saberlo y aquí tienes una multa de 10.000 dólares.»

Niemann acababa de completar la ronda más rápida del Tour que se ha jugado en East Lake en una impresionante hora y 53 minutos, que fue cinco minutos más rápido de lo que tardó Kevin Na en jugar en solitario en el Tour Championship de 2016.

Niemann, que se quedó jugando solo cuando Brooks Koepka se retiró el sábado con una muñeca lesionada, era consciente del récord de Na antes de salir al campo, pero no fue hasta que hizo la vuelta en poco más de una hora cuando puso su mirada en el récord.

«Tenía tres bolas de golf. No tenía las nueve habituales. No tenía una cubierta para la lluvia. No tenía los pequeños instrumentos que teníamos nosotros. Sólo tenía un guante y cinco tees», dijo Matthews entre risas. «Fue realmente genial».