¿Qué puedo tomar para desinflamar las articulaciones del codo?

Ejercicios para el codo de tenista

El codo es una articulación curiosa. En él se encuentra el hueso de la risa, el nervio cubital, que duele si se golpea de cierta manera. Y a menudo se pasa por alto que el codo es una articulación importante que nos ayuda a mantener nuestra independencia. Es posible que muchos adultos mayores no piensen mucho en el codo, porque no es una articulación que soporte peso y porque no suele desarrollar artritis o requerir un reemplazo articular en la población de adultos mayores. Pero el dolor de codo puede impedirle vestirse, cocinar la cena y cualquier otra cosa que requiera el uso del brazo. Cuidar esta articulación ayuda a garantizar que pueda cuidarse a sí mismo.

El codo está formado por huesos, músculos, ligamentos (que conectan los huesos) y tendones (que conectan los músculos con el hueso). La causa más común del dolor de codo es la inflamación de uno o ambos tendones del codo. Esto se llama tendinitis, y suele ser el resultado de un uso excesivo. «Los movimientos repetitivos del trabajo diario, las tareas domésticas, el golf o el tenis pueden afectar a los músculos situados por encima y por debajo del codo y causar tendinitis», dice Norby. El dolor de la tendinitis se traslada del codo a la parte superior del brazo o a la parte inferior.

Dolor de codo extensión del tríceps

El codo de tenista, o epicondilitis lateral, es una afección dolorosa del codo causada por el uso excesivo. No es de extrañar que jugar al tenis o a otros deportes de raqueta pueda provocar esta afección. Pero hay otros deportes y actividades que también pueden suponer un riesgo.

El codo de tenista es una inflamación de los tendones que unen los músculos del antebrazo en la parte exterior del codo. Los músculos y tendones del antebrazo se dañan por el uso excesivo, es decir, por la repetición de los mismos movimientos una y otra vez. Esto provoca dolor y sensibilidad en la parte exterior del codo.

Hay muchas opciones de tratamiento para el codo de tenista. En la mayoría de los casos, el tratamiento implica un enfoque de equipo. Los médicos de cabecera, los fisioterapeutas y, en algunos casos, los cirujanos trabajan juntos para proporcionar el cuidado más eficaz.

La articulación del codo es una articulación formada por tres huesos: el hueso de la parte superior del brazo (húmero) y los dos huesos del antebrazo (radio y cúbito). En la parte inferior del húmero hay unas protuberancias óseas llamadas epicóndilos. La protuberancia ósea de la parte exterior (lateral) del codo se llama epicóndilo lateral.

Dolor en la articulación del codo

Para muchas personas, la artritis del codo puede causar dolor no sólo cuando doblan el codo, sino también cuando lo enderezan, por ejemplo para llevar un maletín. La causa más común de la artritis del codo es la artritis reumatoide. La artrosis y las lesiones también pueden causar artritis en la articulación del codo.

La artritis reumatoide es una enfermedad del revestimiento de la articulación, o sinovia. A medida que el revestimiento de la articulación se hincha, el espacio articular se estrecha. La enfermedad destruye gradualmente los huesos y los tejidos blandos. Normalmente, la AR afecta a ambos codos, así como a otras articulaciones como la mano, la muñeca y el hombro.

La artrosis afecta al cartílago amortiguador de los extremos de los huesos, que les permite moverse con suavidad en la articulación. A medida que el cartílago se destruye, los huesos comienzan a rozarse entre sí. Los fragmentos sueltos dentro de la articulación pueden acelerar la degeneración.

Durante la exploración física, el médico buscará primero la sensibilidad y la hinchazón.  También observará la amplitud de movimiento que tiene, así como la identificación de las posiciones que provocan dolor en el codo. Las radiografías suelen mostrar el estrechamiento de la articulación, así como cualquier cuerpo suelto (por ejemplo, piezas óseas). Si su dolor se debe a una artritis tras una lesión, la radiografía puede mostrar una unión incorrecta o una falta de unión de los huesos del codo.

Síntomas del codo de tenista

Este artículo ha sido redactado por el Dr. Jonathan Frank. El Dr. Jonathan Frank es un cirujano ortopédico con sede en Beverly Hills, California, especializado en medicina deportiva y preservación de las articulaciones. La práctica del Dr. Frank se centra en la cirugía artroscópica mínimamente invasiva de la rodilla, el hombro, la cadera y el codo. El Dr. Frank tiene un MD de la Universidad de California, Escuela de Medicina de Los Ángeles. Completó una residencia ortopédica en el Centro Médico de la Universidad Rush de Chicago y una beca de investigación en medicina deportiva ortopédica y preservación de la cadera en la Clínica Steadman de Vail, Colorado. Es médico de plantilla del equipo de esquí y snowboard de los Estados Unidos. En la actualidad, el Dr. Frank es revisor científico de las mejores revistas científicas revisadas por pares, y sus investigaciones se han presentado en conferencias ortopédicas regionales, nacionales e internacionales, y han ganado varios premios, entre ellos los prestigiosos premios Mark Coventry y William A Grana.

La inflamación del codo, también llamada tendinitis o «codo de tenista», puede dificultar su vida diaria, pero hay muchas opciones para tratarla. Descansar y elevar el brazo y aplicar hielo en el codo son las mejores formas de tratar la inflamación del codo. Los analgésicos antiinflamatorios también pueden ser útiles. Ponte en contacto con tu médico si la inflamación del codo persiste más de unos días o empeora cada día. Él podrá diagnosticar la causa de la inflamación y recomendar tratamientos más intensivos para ayudarte a recuperarte lo antes posible.