¿Cuál es el jugador más importante en el rugby?

Posiciones y números en el rugby

Un equipo de liga de rugby está formado por trece jugadores en el campo, con 4 suplentes en el banquillo. A cada uno de los trece jugadores se le asigna una posición, normalmente con un número estandarizado, que refleja su función en ataque y defensa, aunque los jugadores pueden ocupar cualquier posición en cualquier momento.

Los jugadores se dividen en dos tipos generales, los delanteros y los zagueros. Los delanteros se eligen generalmente por su tamaño y fuerza. Se espera de ellos que corran con el balón, que ataquen y que hagan placajes. Los delanteros deben mejorar la posición del equipo en el campo, creando así espacio y tiempo para los zagueros. Los backs suelen ser más pequeños y rápidos, aunque un jugador grande y veloz puede ser una ventaja en los backs. Sus funciones requieren velocidad y habilidad con el balón, más que sólo fuerza, para aprovechar la posición en el campo ganada por los delanteros. Normalmente, los delanteros tienden a actuar en el centro del campo, mientras que los zagueros actúan más cerca de las líneas de banda, donde suele haber más espacio.

Las leyes del juego reconocen una numeración estandarizada de las posiciones. El equipo titular suele llevar los números correspondientes a sus posiciones, que sólo cambian en caso de sustituciones y cambios de posición durante el partido. En algunas competiciones, como la Superliga, los jugadores reciben un número de escuadra que utilizan durante toda la temporada, independientemente de las posiciones en las que jueguen.

Posiciones y funciones en el rugby

Cada uno de los 15 jugadores de un equipo de rugby tiene su propia posición específica. Hay ocho forwards y siete backs. Los ocho forwards son los jugadores que forman el scrum. Los tres forwards que, en el scrum, se encuentran en la parte delantera bloqueados junto con los forwards del equipo contrario, se denominan primera fila; tradicionalmente, eran apoyados por una segunda fila de dos forwards y una tercera fila de tres forwards; aunque la formación que se utiliza ahora para el scrum es en realidad de tres forwards en la primera fila, cuatro en el medio y uno en la parte trasera, se siguen utilizando los nombres de «primera fila», «segunda fila» y «tercera fila». Los zagueros se dividen en tres grupos: los medios zagueros, los tres cuartos y los zagueros.

Con el número 1 en la parte posterior de su camiseta, el pilar izquierdo se sitúa a la izquierda de los tres delanteros de la primera línea en un scrum; uniéndose a los delanteros del equipo contrario, desempeña un papel vital en el scrum. Esta posición se adapta bien a los jugadores pesados y de complexión fuerte. Debido a la intensidad del empuje contra los forwards del equipo contrario, los jugadores en la posición de pilar izquierdo a menudo desarrollan cuellos muy gruesos y orejas de coliflor. El nombre «prop» deriva del hecho de que esta posición implica «apuntalar» al hooker en el scrum; el prop izquierdo es a veces llamado «loosehead prop».

La posición más popular del rugby

Es sorprendente todo lo que puede significar una línea y un círculo en la espalda de un jugador. Durante décadas, el fly-half ha sido un punto focal táctico, ofensivo y emocional, tallando la arcilla sin forma de sus compañeros en una escultura hecha a su propia imagen. Los equipos exitosos son recordados por sus diez. Siéntese y escuche la lista: Kyle, John, Bennett, Porta, Fox, Lynagh, Stransky, Larkham, Wilkinson, Carter…

Inspiraron a una generación de jugadores modernos, como recuerda Zack Holmes, del Toulouse: «Larkham, Wilkinson y Carter, eran los grandes palos volantes cuando yo estaba creciendo. Eran el talismán del equipo. Tocaban mucho el balón, probablemente más que nadie, y su implicación me atrajo a la posición, a la responsabilidad de la misma. Te involucrabas en el juego todo el tiempo».

Sin embargo, el poder del volante que todo lo controla no siempre ha dado lugar a un gran espectáculo. Jimmy Gopperth, fly-half/central del Wasps, dice: «Solíamos ver rugby de diez hombres, especialmente cuando el tiempo era malo, y teníamos que hacerlo un poco cuando estaba en Newcastle. Era un juego de delanteros y luego se lo daban al diez: él lo pateaba y luego los delanteros volvían a hacerlo. En aquella época, los marcadores eran de 6-3, 9-6, y era muy duro. Era un rugby de diez hombres».

Jugadores de rugby de tipo «fly-half

En el juego del rugby union, hay 15 jugadores en cada equipo, que comprenden ocho delanteros (que llevan camisetas numeradas del 1 al 8) y siete backs (numerados del 9 al 15). Además, puede haber hasta ocho jugadores de reemplazo «en el banquillo», numerados del 16 al 23. Los jugadores no están limitados a una sola posición, aunque generalmente se especializan en una o dos que se adaptan a sus habilidades y tipos de cuerpo. Los jugadores que juegan en varias posiciones se denominan «utilitarios».

Los forwards compiten por la pelota en los scrums y en los line-outs y generalmente son más grandes y fuertes que los backs. Los puntales empujan en los scrums, mientras que el hooker trata de asegurar la pelota para su equipo «enganchándola» con su talón. El hooker es también el encargado de lanzar la pelota en los line-outs, donde se la disputan principalmente los locks, que suelen ser los jugadores más altos del equipo. Los flankers y el número ocho deben ser los primeros jugadores en llegar a un breakdown y desempeñan un papel importante para asegurar la posesión del balón para su equipo.