¿Cuántos equipos de rugby hay en Cataluña?

Rugby de nivel

El mejor juego… Hay muchas razones por las que la gente viene a visitar esta hermosa parte de Francia: sol, montañas, playas, buena comida y vinos, etc., pero también hay una atracción menos conocida que atrae a miles de visitantes cada año, sobre todo del norte de Inglaterra… La Liga de Rugby.

El Rugby a Treize (Rugby para trece), como lo llaman los franceses, es el código menos conocido del juego de pelota ovalada. Es muy popular en Wigan, Leeds y Hull, pero pocos saben que también se juega en Perpignan, Carcassonne y Toulouse.

Los Catalans Dragons son un equipo profesional que juega en el nivel más alto del juego: la Superliga inglesa. Con sede en el Stade Gilbert Brutus, atraen regularmente a miles de aficionados de Inglaterra para ver los partidos en Perpiñán, junto con una apasionada multitud de locales.

Cada dos sábados, los seguidores de Warrington, St Helens y Castleford llenan los bares y cafés de Perpiñán y se reúnen en Le Castillet antes de marchar al campo para ver el partido. A la semana siguiente, el club fleta un avión y vuela a Inglaterra para los partidos de vuelta.

¿Cuántos equipos de rugby hay?

Perpignan es la ciudad francesa más cercana a la Costa Brava y se puede llegar en unos 80 minutos desde donde vivimos. En términos de distancia está más cerca que Barcelona, lo que significa que cuando queremos algo especial, viajar a Francia es otra posibilidad.

Perpiñán fue originalmente una importante ciudad catalana, parte del antiguo condado catalán del Rosellón, y sólo se convirtió en francesa en 1659. Por ello, la Perpiñán moderna y la zona local se consideran parte de Cataluña Norte, con señales en francés y catalán (no en español), y existe una fuerte afinidad con Cataluña. Sin embargo, también tiene un fuerte sentimiento francés y hay un cambio definitivo cuando se cruza la frontera.

Uno de los cambios visibles es que se ven postes de rugby en los campos deportivos. Como en muchos lugares del sur de Francia, los habitantes de Perpiñán son fanáticos del rugby y la propia Perpiñán no tiene un equipo de rugby profesional, sino dos. Para el rugby union está el USAP (Union Sportive des Arlequins de Perpignan), que juega en la primera liga de rugby francesa (Top 14), y para el rugby league los Catalan Dragons, que juegan como único club no inglés en la Super League de rugby league.

Unión Nacional de Rugby

Cuando escuchas el nombre del FC Barcelona, probablemente pienses en Messi, Neymar, Suárez, Iniesta o Piqué. Sin embargo, al igual que la mayoría de los clubes de fútbol, Barcelona alberga muchos otros equipos deportivos con menos visibilidad, y su equipo de rugby es uno de ellos. Desde 1924, el FCB Rugby, como se suele abreviar para evitar confusiones con el equipo de fútbol, ha tenido una larga y exitosa historia, habiendo conquistado 19 títulos nacionales y también 19 competiciones regionales.

Dependiendo del lugar del mundo en el que se encuentre, puede estar o no familiarizado con el deporte del rugby, que es más popular en Australia y Nueva Zelanda. Aunque comparte sus orígenes con el fútbol americano, los dos deportes han evolucionado en direcciones diferentes y los aficionados de cada uno de ellos se apresurarían a decirle que son completamente distintos.

El rugby es un juego de dos equipos que llevan, pasan, patean y apoyan un balón con el objetivo de anotar tantos puntos como sea posible. Se anota un punto cuando el balón se pone en el suelo después de pasar la línea de gol del adversario. Lo que hace que el juego sea interesante desde el punto de vista táctico son algunas reglas especiales: el balón debe pasarse hacia atrás para poder avanzar, y sólo se puede patear hacia adelante si los compañeros del pateador están detrás del balón cuando se patea. Esto crea la necesidad de trabajar en equipo y define el juego como un esfuerzo colectivo constante para crear y utilizar el espacio de la manera más eficaz posible.

Selecciones nacionales europeas de rugby

Cataluña era un miembro no clasificado de la Federación Europea de Liga de Rugby;[4] sin embargo, su participación en algunas competiciones internacionales de liga de rugby, como la Copa del Mundo, ha sido cuestionada al no ser Cataluña una nación soberana.

Cataluña jugó su primer partido en enero de 2008, cuando participó en el Campeonato Interligas de Francia celebrado cerca de Perpignan, Francia. En junio de ese mismo año, Marruecos venció a Cataluña en un partido disputado en Perpiñán, por 62-12.

En junio de 2009, Cataluña venció a la República Checa[5] en un partido disputado antes del encuentro de la Superliga entre los Catalans Dragons y los Warrington Wolves. Este partido fue un calentamiento internacional previo al Euro Med Challenge que disputaron Cataluña, Marruecos y Bélgica. Perdieron 6-29 en casa contra Marruecos y 28-22 en Bélgica[3][6].

Tras nuevas disputas sobre su estatus en la RLEF, la selección de Cataluña no participó posteriormente en la competición internacional y su afiliación a la RLEF fue posteriormente retirada. En la actualidad no participa en competiciones internacionales, y cualquier otra actividad internacional estará probablemente bajo el paraguas de la selección española de rugby.