¿Qué es la cuestión irlandesa?

La cuestión alemana

Dice mucho del poder que tiene Irlanda, tanto los nacionalistas como los naranjas, para poner sus manos en los hilos vitales de la vida y la política británicas, y para sujetar, dominar y convulsionar, año tras año, generación tras generación, la política de este poderoso país.

La cuestión de Irlanda ha sido una de las principales en la política británica, de forma intermitente durante siglos. Los intentos de Gran Bretaña por controlar y administrar la isla, o partes de ella, han tenido importantes consecuencias para la política británica, especialmente en los siglos XIX y XX. Aunque nominalmente era autónoma (como Reino de Irlanda) hasta finales del siglo XVIII, Irlanda pasó a formar parte del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda en 1801.

Una densa población, en situación de extrema precariedad, habita una isla en la que existe una Iglesia oficial (Established Church), que no es la suya, y una aristocracia territorial, los más ricos de los cuales viven en capitales extranjeras. Así pues, tenemos una población hambrienta, una aristocracia ausente y una Iglesia ajena; y además el ejecutivo más débil del mundo. Esa es la cuestión irlandesa. – Hansard[2]

El gobierno autónomo de Irlanda

Entrando de lleno en la cuestión irlandesa, Paul Bew ofrece una reinterpretación de la política irlandesa en el crítico periodo 1912-1916. Bew ofrece un tratamiento completo del debate sobre la tierra, la economía, la religión, la lengua y la identidad nacional en ese período, y termina con un análisis del Levantamiento de Pascua de 1916 que destruyó el partido de Redmond. Los aspectos políticos, culturales y

Llegando al corazón de la cuestión irlandesa, Paul Bew ofrece una reinterpretación de la política irlandesa en el crítico período de 1912-1916. Bew ofrece un tratamiento completo del debate sobre la tierra, la economía, la religión, la lengua y la identidad nacional en ese período, y termina con un análisis del Levantamiento de Pascua de 1916, que destruyó el partido de Redmond. Las implicaciones políticas, culturales y económicas de este acontecimiento se exponen, y Bew examina su efecto continuo en la historia irlandesa.

Graduado en el Pembroke College de Cambridge, Paul Bew es profesor de política irlandesa en la Queen’s University de Belfast desde 1991. Destacado comentarista de la política norirlandesa, es autor de numerosas publicaciones sobre la historia de Irlanda y la política de la Irlanda contemporánea.

Patata irlandesa

43 Carlyle, como era de esperar, fue la excepción. Hacia el final de su gira irlandesa concluyó: «¿El remedio para Irlanda? Dejar de seguir al diablo en general… no hay otro remedio que conozca…» («Reminiscencias de mi viaje a Irlanda», iii, 440). Sin embargo, antes había quedado impresionado por el museo de la Real Academia Irlandesa: «realmente es un museo interesante, ya que todo tiene una cierta autenticidad, así como un significado nacional o de otro tipo, que a menudo falta en tales lugares». Ibid, 27.

54 Véase Churchill a Harcourt, 29 de noviembre de 1889, Harcourt MSS. 217/63, escribiendo «en apoyo de una declaración de «no culpabilidad» a su acusación de «ignorancia chocante»», y adjuntando un panfleto basado en un discurso en Perth (5 de octubre de 1889) que incluía una larga exégesis histórica sobre la Unión. Harcourt, que ya había afirmado que ningún «hombre honesto» en Irlanda aprobaba la medida, le contestó extensamente, con muchas referencias históricas para respaldar su caso (Churchill MSS., RCHL xiv/3340).

70 En 1868, el panfleto de Gerald FitzGibbon Irlanda en 1868 (señalado por Marx como la destilación del caso Ascendancy) enfatizaba la completa falta de tensión entre protestantes y católicos en la universidad, en el banquillo y en la vida profesional; pero los sacerdotes católicos romanos y las escuelas nacionales del mismo autor (1871) sostenían que la naturaleza confesional de las escuelas nacionales había engendrado la idea del verdadero irlandés como católico y celta, y había abierto una brecha entre aquellos cuyos intereses eran objetivamente idénticos. La polarización de la política en la década de 1880 supuso la consolidación de este proceso.

El Brexit y la cuestión irlandesa

Irlanda es uno de los temas favoritos de los examinadores, y la dificultad que tuvieron los gobiernos británicos para resolver los problemas de Irlanda es un tema de estudio profundo para varias juntas examinadoras. El debate se centra a menudo en el éxito -o no- de los distintos gobiernos a la hora de abordar Irlanda, o en si fueron más importantes los medios parlamentarios o la violencia a la hora de presionar a Gran Bretaña para que accediera a las demandas nacionalistas irlandesas. Sin embargo, lo que quiero explorar aquí es la cuestión de por qué los gobiernos británicos han encontrado esta cuestión tan intratable – al menos, tal vez, hasta años muy recientes.