¿Qué tiene que hacer Francia para ganar el Seis Naciones?

¿Cómo hizo Francia para poner en jaque a Italia? | Seis Naciones 2022

Ese try de Brice Dulin en el último segundo no sólo mantuvo vivas las esperanzas de Francia de lograr el título con una victoria por 32-30, sino que aplastó los corazones galeses y les negó su segundo Grand Slam en tres años. Ahora, no reparará el daño hecho por los franceses el sábado, pero Gales aún puede ganar el Campeonato de las Seis Naciones el viernes por la noche, si el resultado va a su favor. Eso no curaría por completo la herida que les infligieron los franceses, pero marcaría el final de una campaña increíblemente exitosa.

Si Escocia vence a Francia, o si empata con ellos, Gales ganará el título del Seis Naciones. Así de sencillo. Los galeses lideran actualmente la tabla con cinco puntos de ventaja, por lo que Francia necesita una victoria para mantener viva cualquier esperanza de ganar sus primeros títulos desde 2010.

Si Escocia pierde, las cosas se complican un poco más, pero no son cortinas para los galeses.    Si Escocia pierde pero impide que Francia marque cuatro ensayos y consiga ese punto extra vital, Gales será campeón del Seis Naciones.

Si Escocia pierde por 20 puntos exactos y concede cuatro ensayos, tanto Francia como Gales acabarán empatados a puntos y con la misma diferencia de goles. Sin embargo, el Campeonato se decidirá entonces por los ensayos anotados y Gales se llevaría a casa el título, al haber anotado 20 ensayos frente a los 19 de Francia.

Entonces, ¿cómo ha parado Francia el Slam? | Seis Naciones 2021

Después de que 2020 fuera un año frustrante para Francia, quedando subcampeona de Inglaterra tanto en el Seis Naciones como en la Copa de las Naciones de Otoño, 2021 vio cómo Galthie afinaba una plantilla increíblemente talentosa para intentar conseguir esa esquiva consistencia que parece ausente en su juego.

Con Antoine Dupont en el puesto de nueve, el año pasado se vio el desarrollo de Matthieu Jalibert como un volante de clase mundial, mientras que Julien Marchand surgió de un grupo de talentosos hookers para convertirse en uno de los mejores de este deporte. Para una tierra que abraza el puntal como ninguna otra, el tighthead fue un problema perenne para ellos, donde lucharon para decidir si ir por el jugador de balón como Mohamed Haouas o Demba Bamba, o la solidez behemoth de Uini Atonio. Sigue siendo el punto débil de su pack y una pregunta sin respuesta.

También se exploraron las opciones en el lateral, en el centro -donde Jonathan Danty presionó a la pareja establecida de Gael Fickou y Virimi Vakatawa- y la reaparición de Damian Penaud como uno de los rematadores más letales del mundo.

Ronan O’Gara: Cómo puede Irlanda vencer a Francia | Frente a Dupont

Tres victorias en la serie de las Naciones de Otoño, contra Argentina (29-20), Georgia (41-15) y la primera victoria sobre Nueva Zelanda (40-25) en 21 años, les hará partir como favoritos para ganar el Campeonato de las Seis Naciones.

Ello se debe a una plantilla brillante que incorpora potencia, atletismo, movilidad y excelencia en las jugadas a balón parado para complementar el talento, la velocidad y las habilidades de manejo de una línea de zagueros que estará dirigida en su recuperación por el Jugador Mundial del Año, Antoine Dupont, y a un calendario de partidos favorable que incluye encuentros en casa contra Irlanda e Inglaterra.

La decisión de Galthie de invertir en los jóvenes talentos de las sucesivas Copas Mundiales Sub-20 se ha visto recompensada con creces. Bajo su dirección, Francia ha redescubierto algunas de sus virtudes de juego tradicionales. La calidad del rugby francés es enorme y el único reto que le queda al seleccionador es conseguir una buena combinación en los cinco partidos.

El hombre claveLa tentación de recurrir al Jugador Mundial del Año y capitán de Francia, Antoine Dupont, es enorme, y ciertamente da a su equipo una dimensión diferente, pero también hay otros excelentes scrumhalves disponibles, y eso se aplica a toda la línea de fondo, con una notable excepción.

Cómo Francia salvó a su selección de la irrelevancia

Gales se encuentra en el campeonato como defensores pero una incógnita. El equipo de Wayne Pivac se encuentra en una fase de transición que va por detrás de sus rivales de la Home Union y con las regiones galesas carentes de forma en la URC y en Europa. Sin embargo, tienen en Rees-Zammit a un jugador con la capacidad ofensiva más peligrosa.

Desde el pistoletazo de salida parece que será el viaje de Irlanda a París en la segunda ronda, dado que ambas selecciones habrán disputado un partido y saben que una derrota en una fase tan temprana puede suponer un duro golpe para sus aspiraciones al título. Pero si Inglaterra se sobrepone a sus dificultades previas al torneo y se anima, Le Crunch podría ser una de esas noches de fiesta.

Antoine Dupont es el mejor jugador del mundo en estos momentos y, jugando por detrás de ese pack de Francia y dentro de una línea de fondo repleta de intenciones ofensivas, todo está preparado para que domine el campeonato. Los rivales de Francia saben que si tienen alguna posibilidad de ganar el título, él es el hombre al que deben detener.