¿Cómo eran las raquetas de tenis antes?

Historia de las raquetas Wilson

Desde los inicios de este deporte, el diseño y la fabricación del material de tenis se han visto afectados por los avances tecnológicos y las normativas. Como es habitual en los principales deportes, las normativas se volvieron más exigentes con el tiempo, y las mejoras afectaron a las cualidades de la raqueta y la pelota de tenis.

El punto de equilibrio y el tamaño de la empuñadura de una raqueta cambiaron a medida que avanzaba la tecnología. Dependiendo del estilo de juego del jugador, se elige entre una raqueta de cabeza pesada y una raqueta de cabeza ligera. Las raquetas de cabeza pesada proporcionan más potencia en los saques y los golpes de fondo, mientras que las raquetas de cabeza ligera proporcionan más control. Además del equilibrio de la raqueta, el tamaño de la empuñadura también puede afectar al estilo de juego.

Las primeras raquetas estaban hechas de madera, que no era tan buena como los materiales modernos, ya que la madera tiene inconsistencias, lo que resulta en diferentes sensaciones al golpear la pelota. Las raquetas de madera necesitaban un refuerzo para evitar que se deformaran cuando no se utilizaban. Los diseños posteriores utilizaban metales, y se experimentó con metales como el aluminio, el magnesio y el titanio.

Historia del tenis Wilson

La historia de las raquetas de tenis comienza de forma sencilla, siendo las raquetas de madera las más utilizadas durante varios años, para luego pasar a las raquetas de acero, las raquetas de material compuesto, las raquetas de metal y las raquetas de fibra de carbono.

Cuando los monjes empezaron a lesionarse por jugar con las manos, decidieron cambiar a las palas. Al principio, los jugadores utilizaban palas de madera maciza, y luego se trasladaron a lo que ahora llamaríamos raqueta en el siglo XIV.

Esta primera raqueta medieval tenía cuerdas de tripa y estaba atada a un gran marco de madera. Tenían una forma más bien de lágrima, con un largo mango de madera. Se utilizaban para golpear una pelota muerta por encima de una estructura de tipo red en lugar de contra una pared como se jugaba inicialmente con una pelota de squash.

Dunlop, Slazenger, Wilson y Spalding dominaron la industria de las raquetas de tenis de madera. La mayoría de los demás competidores se extinguieron durante esta época debido a su falta de innovación y al establecimiento de grandes empresas.

A lo largo del siglo en que se utilizaron las raquetas de madera, las raquetas de metal intentaron repetidamente ganar popularidad sin tener éxito. Las raquetas de metal existían desde 1889, pero nunca se generalizó su uso.

Evolución del material de las raquetas de tenis

No es mi raqueta actual, por supuesto, ya que murió hace décadas, sino el mismo modelo, una Dunlop Maxply Fort de madera, la raqueta de tenis icónica que todo el mundo quería en los años 50 y 60. Aunque nunca iba a ganar Wimbledon ni a acercarme, estaba obsesionado con el tenis cuando era adolescente y, naturalmente, quería la mejor raqueta que el dinero pudiera comprar. Esa era, sin duda, la Maxply Fort.

Así que ahorré mi dinero de bolsillo durante todo el invierno, hice trabajos esporádicos, y en la primavera, tenía lo justo para lo que entonces era la raqueta de tenis más deseada del mundo. Si no recuerdo mal, costaba 7 libras; una suma enorme para una raqueta de colegiala, pero mejoró enormemente mi juego y me convirtió en la envidia de mis compañeros tenistas. Tenía cuerdas de tripa de gato de verdad, no de nylon, y venía en varios pesos, de modo que podía elegir la raqueta exacta para mí.

El as del tenis australiano Rod Laver ganó cuatro Grand Slams en 1962 utilizando una Maxply Fort y en 1981 John MEnroe venció a Bjorn Borg jugando con una. Pero ese año, en realidad, marcó el final del reinado de la Maxply de estilo antiguo, aunque McEnroe siguió jugando con una hasta 1983.

Las mejores raquetas de tenis 2021

Los tenistas de antaño jugaban con raquetas de madera. La pequeña cabeza de las raquetas de madera y las cuerdas de tripa natural hacían que golpear una pelota de tenis fuera una propuesta totalmente diferente a la de una raqueta moderna. La tecnología ha avanzado y ahora es más fácil golpear la pelota, generar potencia, efectos y cortes. Pero una empresa se niega a decir que las raquetas de madera han muerto.

Richard Gray, que pertenece a la quinta generación y es director general comercial, comentó: «Estamos encantados de reanudar la producción de raquetas de madera para tenis sobre hierba, que durante muchos años formaron parte del ADN de la empresa, y esperamos poder abrir en breve una tienda web».

Stephen Murphy, fundador de Wood Tennis Club, añadió: «Las mejores raquetas de madera de los años 70 y 80 eran raquetas de tenis brillantes. Las nuevas raquetas Grays son igualmente brillantes y pueden ofrecer a los jugadores una gran experiencia y una forma diferente de disfrutar del deporte».